第二十章 化枭为鸠-《王莽撵刘秀》


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    刘縯见小青、刘秀一哄而去,便紧撵几步,见充曦不盈一握之柳腰,袅娜倚伏于水亭雕花木栏旁,水光潋滟。凑近看,水笔轻描罥烟眉,娇嗔盈露含情目,俏丽端庄挺秀鼻,肤若凝脂,香颊飞霞。刘縯见其和风含笑,轻咬绛唇,便偎上前去,鸳鸯叠影,呢喃传情。

    小刘秀不顾风情紧撵小青,见其气喘吁吁笑卧草丛,便伏趴于侧,紧叮道:“姊姊好生无聊,夜猫子何处?拿来给我耍哦!”小青正要推诿搪塞,睨瞧小娘二人耳鬓厮磨,心中厌烦,便捡一石块丢掷池中。刘縯二人热恋之时,猛听嗵地一声,水花四溅,便惊慌失措地背对四寻,见是小青,便斜视着意兴阑珊地走来。

    小刘秀见允曦于旁侧蹲下,怕小娘问罪,便朝小青方向努了努嘴,遂俯首低垂。充曦上前兜了兜刘秀脸蛋,却见其喜笑盈盈,两目轻眯。充曦问其笑从何来,刘秀便从袖袋中抖出两个香囊,又折身而起,将一香囊郑重挂于充曦脖颈之上,又将另一香囊抛于小青。

    小青眩惑地将香囊吊于胸前,拙拙问道:“给女公子自是赔付,赠与仆家所为何来?”小刘秀翻眼嗔笑道:“姊姊允我甚么?人高百尺,言而无信,不知其可也。”小青将翘起的发辫一蹶,板着苦瓜脸悻悻回奉道:“哇呀,端午夜猫子煲作枭羹,自古如此。夜猫子通灵鬼神,你不惧怕,便随我来!”说罢引刘秀趋杂居屋所而去。

    此处为堆放柴薪及庖间火塘之所,涉过屋便见一四方木井,井旁置一椭圆竹笼。小刘秀趋近一观,但见两只夜猫子双目一睁一闭,遇众人围观,便咕噜咕噜地戾鸣。其面部若猫,长啄似鹰,爪像铁钩,目如铜铃。小刘秀惊喜得手足无措,两手互搏,忽见小青自庖间拎刀而出,刘秀忙惶恐退后,惊呼道:“姊姊为何?”小青见状哑然失笑道:“公子莫怕,稍做枭羹给你吃呀!”说罢束紧袖头,伸手欲抓,刘秀见状不容踟蹰,忙跃身匍匐于笼口,且厉声喧嚷道:“姊姊恶妇,不许屠戮,夜猫子有何罪愆?”众人皆捧腹大笑起来。

    刘縯见小弟肆意胡闹,便疾步上前,正欲将其抛之一边,忽见二叔及后父自过屋拖沓而来。充兰问充曦此为何事,充曦具实揖礼答道:“小青欲助庖厨杀枭,文叔不依。”刘良听罢遂疾步上前,将刘秀于笼口抱下,正欲呵斥,见充兰示意,便背手伫立一旁。

    充兰蹲于刘秀一侧,见其抽噎啼泪不止,便挥袖展巾与其拭泪。刘秀与充兰素来熟稔,有充兰撑腰,便扑通跪地,哀声哭唱道:“常叔与秀儿作主,夜猫子无罪,缘何斩杀?乞常叔网开一面,放其归家,寻阿母去吧!”

    充兰听罢欲笑不能,见小儿认真,不敢儿戏,便郑重其事道:“弘农太守孟康曰:鸱鸮与破镜兽同,端午以此为祭,煲作枭羹。枭食自母,獍啮生父,皆为大不孝之罪。以其恶鸟,五月初五作枭羹,盖欲灭其族类,以应民愿罢了。”刘秀见常叔以古博情,稍作思忖,便应对道:“常叔判案,当据实问罪。枭食自母,何人为证,此一也;枭食田鼠,为民除恶,此二也;枭食腐尸,人再食之,当患采薪之忧,此三也。汝乃县庭功曹,诚乞常叔秉公明断,顺美匡恶,还鸱鸮自由!”小刘秀言罢,又伏拜于地。

    充兰及刘良听罢辩词,二人皆面面相觑,思虑少许,遂哈哈大笑起来。充兰俯身将刘秀托起,郑重允喏道:“小公子才思敏达,明辩是非,千古陋习,当改弦更张。”说罢着刘秀揭开笼盖,放飞鸱鸮,还其自由。

    大汉自此伊始,端午席上再无枭羮之祭,取而代之的,便是金丝的蜜粽,一身苇绿,一线红绳,一抹的糯香。


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